Nisu li SLS i Space-X "Falcon Heavy" zapravo međusobno konkurentni jedan drugom?
http://www.spacex.com/falcon-heavy
Što se tiče konkurencije na ovom planu, trebamo sačekati dok SPACE X ne krene u gradnju svoje jako velike rakete koja će biti možda jača od SLS. Godine 2018. će SLS moći ponijeti do 70 tona u nisku orbitu. Tek možda 2023. će biti lansirana verzija od oko 130 tona tereta ili više. Do tada će možda SPACE X imati svoga konja za trku. NASA će zbog visoke cijene moći možda najviše dva puta godišnje lansirati tako veliku raketu. A SPACE X će sigurno imati daleko nižu cijenu. Onda će možda ispasti kako je šteta što NASA sada troši milijarde dolara na razvoj SLS.
Za ljudsku ekspediciju na Mars (u orbitu oko Marsa najranije 2035. a na sam Mars najranije 2039 .g. - procjene na bazi mogućnosti NASA-e) bit će potrebno u orbiti sastaviti svemirski brod za Mars sa masom od najmanje preko 300 tona. Trebat će za to tri rakete tipa SLS. A dvije godine prije toga treba na Mars poslati lander za uzlijetanje sa Marsa i modul za boravak astronauta na Marsu. Tako da ne misli neko kako se samo sa raketom SLS može tek tako doći do Marsa :-)
A kapsule "Orion" biti će samo prikačene poput čamaca za spasavanje jer će oni samo služiti za spuštanje Zemlju, ako isti budu tu uopće korišteni. Jer NASA se hvali "Orionom" za put na Mars. A to je kao da ste napravili čamac za spasavanje za prekooceanski brod. A onda neko pita a gdje je taj prekooceanski brod? Odgovor: Još ne znamo kako će izgledati. Još nemaju prave nacrte za njega.
Ali NASA i mora tako kad je teško dobiti novce. Kad kažeš put na Mars, političari mogu reagirati :-)
Godine 2023. će možda "Orion" sa posadom poletjeti na put oko Mjeseca. A onda najranije 2025. let u orbitu oko Mjeseca da posjete jednu stijenu, ako do tada robotska letjelica dopremi stijenu koju bi zgrabila na nekom asteroidu, ukoliko ostane ova varijanta programa. Poslije toga nema još ništa definirano za raketu SLS. A.R.